ЗДОРОВЬЕ

Сердце и кровяное давление

Темный шоколад может способствовать понижению повышенногокровяного давления. Темный шоколад действует расслабляюще на клетки стенок кровеносных сосудов, в результате чего расширяется просвет кровеносных сосудов и снижается повышенное кровяное давление, как подтверждают, например, на основании своего новейшего исследования немецкие ученые (Деш, С. и др., 2010). В ходе международного исследования, проводившегося швейцарскими учеными, выяснилось, что темный шоколад оказывает влияние и на кровеносные (коронарные) сосуды самого сердца, расширяя их (Фламмер, А. и др., 2007).

Расслабляющее влияние флавоноидов темного шоколада на кровеносные сосуды подтвердили и другие ученые. Австралийские ученые под руководством д-ра Карин Риеди (2012) по результатам 15 исследований сделали вывод, что употребление темного шоколада в течение периода не менее 14 дней при высоком кровяном давлении снижает его в среднем на 5 мм рт. ст. С его помощью можно снизить риск сердечных заболеваний даже на 20%.

Темный шоколад содержит флавоноиды катехины, которые являются антиоксидантами и помогают укрепить сердце и стенки кровеносных сосудов, а также защитить клетки тела от вредоносного воздействия свободных радикалов. Американские ученые (Винсон и др., 2006) на основе своих опытов на животных обнаружили, что катехины шоколада обладают действием, понижающим уровень холестерина и тормозящим развитие атеросклероза. Таким образом, шоколад может играть положительную роль в предупреждении сердечных заболеваний.

В случае диабета 2-го типа темный шоколад при разумном его потреблении помогает стабилизировать колеблющийся уровень сахара в крови. На основании результатов 16-недельного исследования исследовательской группы под руководством профессора диабета и эндокринологии английского Халлского университета Стива Аткина, для того чтобы уберечься от сердечных заболеваний, Аткин рекомендует принимать в пищу темный шоколад и при 2-ом типе диабета (2010).

Зубы

Возникновение кариеса не связано с шоколадом, скорее наоборот – масло какао, входящее в состав чистого шоколада, уменьшает кислотность во рту и снижает скорость образования кариесных бляшек, пишет эстонский ученый в области медицины и науки питания проф. Мерилейд Саава (2004).

Мозг и мышление

Содержащийся в шоколаде флавоноид эпикатехин помогает сохранять клетки мозга, поскольку благотворно влияет на кровоток в капиллярах и на образование новых капилляров. Это выяснила, например, французский доктор физиологии и нейрохимии Астрид Нелинг (2012).

Исследования Астрид Нелинг (2012) показали, что темный шоколад помогает пожилым уберечься от дегенеративных изменений мозга и сохранить память свежей, однако неясно, начиная с какого возраста следовало бы начинать его употреблять регулярно.

Содержащийся в шоколаде кофеин ускоряет частоту биения сердца,делает человека бодрее и энергичнее. В 100 граммах шоколада может быть столько же кофеина, сколько содержится в одной чашке (1,25 дл) кофе средней крепости. В 30 граммах шоколада без сахара содержится 59 мг кофеина и 351 мг вещества, подобного кофеину – теобромина («Мировая энциклопедия пищевых продуктов»).

Масса тела

Проф. Эрик Динг (2012) на мартовской конференции Американского химического общества в Сан-Диего подвел итоги 24 исследований, из которых следует, что содержащиеся в шоколаде флавоноиды какао при разумном потреблении шоколада не изменяют индекса массы тела. При употреблении же его в больших количествах, конечно, существует опасность получить переизбыток энергии.

В исследовании немецких ученых отмечается, что если в течение трех месяцев ежедневно съедать по 25 г шоколада, то может наблюдаться легкое увеличение массы тела (Деш и др., 2010).

Настроение

Шоколад помогает избегать стресса и создает хорошее настроение, поскольку стимулирует выработку т. н. «гормона счастья» – эндорфина. Исследовавшая флавоноиды какао д-р Астрид Нелинг (2012) пишет, что этим и обусловлено то, что употребление шоколада в пищу вызывает очень приятное самочувствие.